Softube Bus Processor レビュー|バスコンプ+サチュレーションを1台で完結させる「接着剤」の実力

この記事でわかること
- Softube Bus Processorが何をするプラグインなのか
- 3セクション(COMP / SATURATION / STEREO)それぞれの実際の使い勝手
- 他のバスコンプと比べて何が違うのか
- 気になったデメリットも正直に書く

Softube Bus Processorとは「バスに挿すだけ」を突き詰めたプラグイン

- バス・トラック向けのチャンネル・ストリップ
- 使いたい機能が細かく分かれていて、1台で多くのことができる
- 「DRY/WET」ノブが左右が逆転しているのに違和感
ミックスをある程度仕上げたあと、ドラムバスやマスターバスに何かを挿してトラック全体をまとめる作業がある。いわゆる「グルー(接着剤)」と呼ばれる工程だ。
この作業のために複数のプラグインを重ねている人は多いはず。
コンプで圧縮して、サチュレーターで倍音を足して、ステレオイメージャーで広さを調整する——それを1つのプラグインで完結させようとしたのがSoftube Bus Processorだ。
このミックスの「接着剤」を再現するには
コンプよる圧縮とサチュレーションによる飽和の手法が取れます。
この両方の調整を可能にしているのがSoftube Bus Processor。
「Softube Bus Processor」では
・STEREOセクション
・COMPセクション
・SATURATIONセクション
の3つがそれぞれ個別にON/OFFできるようになっていて、細かい調整ができるのが最大にメリットになっています。もちろんプリセットも充実しており、プラグインを入れてプリセットONにするだけでも効果は抜群!

先端のアルゴリズム・コンプレッション、テープのような質感を持つサチュレーション、サイドチェーンを統合し一台でまかなうことが可能!
実際に使ってみた感想
コンプセクション:「かかってるのに奥に引っ込まない」が本当だった

バスコンプは「かけるほど音が奥まる」という悩みがつきものだ。グルー感を出そうとしてRatioを上げていくと、ミックス全体がぼんやりして明瞭感が消える——その繰り返しで手が止まった経験がある人は多いと思う。
Bus Processorで最初に驚いたのは、コンプを深くかけても音が前に残る感覚があること。GRメーターが4〜5dB動いている状態でも、スネアのアタックとキックの輪郭がちゃんと聴こえていた。「かかっているのに沈まない」という感覚は、安いバスコンプではなかなか体験できない。
これはSSL Gシリーズのバスコンプをベースにした設計によるもので、クリアさを保ちながら圧縮するというキャラクターがそのまま出ている。
TEMPO SYNC:リリースタイムで迷わなくなった

コンプのリリースタイム設定は、どのプラグインでも毎回「0.1秒か0.2秒か…」と迷う箇所だ。特にバスコンプは設定がシビアで、リリースが速すぎるとポンプ感が出すぎ、遅すぎると次の音頭に引きずる。
Bus ProcessorにはTEMPO SYNCという機能があって、ONにするとDAWのプロジェクトBPMに合わせてリリースタイムが自動調整される。最初は「どうせ大したことないだろう」と思っていたが、試しにONにしたらそのままで使えてしまった。「リリースどうしよう」という迷いが消えたのは地味に大きい。
もちろん手動でも調整できるので、あえてポンプさせたいときには自分で数値を動かせばいい。
SATURATIONセクション:コンプで沈んだ音を戻す

コンプで圧縮しすぎると音が奥まる、という問題に対して「SATURATIONで存在感を補う」という発想がBus Processorには最初から組み込まれている。
実際にコンプのGRを大きめにかけた状態でSATURATIONをじわじわ上げていくと、圧縮で失いかけた音の前への出方が戻ってくる。テープ的な倍音付加と表現されているが、「音がザラつく」というより「芯が出てくる」に近い印象だ。
Dry/Wetノブで効果量を調整できるので、やりすぎを防ぎやすい。ただしここで一点だけ気になったことがある。

気になったデメリット:DRY/WETノブの左右が逆

これはSoftube側も把握しているのかもしれないが、DRY/WETノブが一般的なプラグインと左右の向きが逆になっている。
通常は「左に回す=Dry(原音寄り)」、「右に回す=Wet(エフェクト多め)」という操作感が多い。Bus Processorは逆なので、初めて触るとWetを上げようとして逆に下げてしまう。慣れれば問題ないが、他のプラグインと並べて操作しているときにたまに間違える。小さいことではあるが、毎回ちょっとだけ引っかかる。
3セクションの役割まとめ
COMPセクション
COMPセクションはSSL Gシリーズインスパイアのバスコンプ。ステレオリンク調整とTEMPO SYNCが特徴。サイドチェーンに500Hzまでのローカットとトーンシフトがあるため、キックを避けたコンプレッションも可能。
SATURATIONセクション
SATURATIONセクションはテープ的な倍音付加。プリ/ポストコンプどちらにも挿入できる位置を選べる。コンプ後にかけると「圧縮で失った存在感の補填」として使いやすい。
STEREOセクション

STEREOセクションはエアーフィルター(M/S処理で高域を足す)、ステレオワイドニング、モノベースフィルター(低域をモノラル化)の3機能。特にモノベースフィルターは500Hzまで設定できるので、低域がぼやけやすいミックスに効果が大きい。
この3セクションがそれぞれ個別にON/OFFできるのが地味に便利で、「今日はコンプだけ、サチュレーションはいらない」という使い方も当然できる。
サイドチェーン機能
- ステレオリンクをフルリンクからデュアルモノまで調整可能。
- トーンシフトで低域や高域にフォーカスしたコンプレッションが可能。たとえば、低域を強調するとボーカルが埋もれず抜けるミックスを作れる。
他のバスコンプと比べてどう違う?
| Softube Bus Processor | SSL Native Bus Comp | Slate VBC | |
|---|---|---|---|
| コンプ単体の完成度 | ★★★★☆ | ★★★★★ | ★★★★☆ |
| サチュレーション機能 | ★★★★★ | なし | なし |
| ステレオ処理機能 | ★★★★☆ | なし | なし |
| 1プラグインで完結する度 | ★★★★★ | ★★☆☆☆ | ★★★☆☆ |
| 操作の分かりやすさ | ★★★★☆ | ★★★★★ | ★★★☆☆ |
コンプの純粋な「キャラクター」で比べると、SSL Gシリーズのエミュレーションに特化したSSL Native Bus Compのほうが「あの音」に近い。ただ「バスに挿してミックスをまとめる」という目的全体で見ると、Bus Processorは1台でかなりの範囲をカバーできる。
「コンプかけた後にサチュレーターも開いてイメージャーも触って…」という手間を減らしたい人には、Bus Processorのほうが合理的だと感じる。

こんな人に向いています。
- ドラムバス・ギターバス・マスターバスをまとめてグルーコンプしたい
- コンプ+サチュレーション+ステレオ処理を1プラグインで完結させたい
- TEMPO SYNCでリリースタイムの迷いを減らしたい
- Softubeのエコシステム(Console 1など)をすでに使っている
セール情報と購入タイミング
中の人Softubeの価格は高めですが、ハイブランド品質に魅力を感じ、長期的に使えるツールを求める人にはドンピシャです!
長く同じものを使い続けたい人は要チェック!
過去の実績として、Black Friday前後(11月〜12月)に最大50〜75%OFFになることが多い。通常価格で買う理由はほぼないので、セールを待ってから購入するのがセオリー。
また、Softubeはまとめてプラグインを揃えたい場合にProducer Collectionというバンドルがある。アンプシミュ・コンプ・サチュレーション・シンセ・テープマシンなどが一括で入っており、Bus Processorも含まれる可能性があるので、複数買う予定があるならバンドルのほうがコスパが高い。


どこで購入できる?
■海外代理店
pluginboutique,best service,
■日本代理店
sonicwire,RockOnStore,サウンドハウス
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