エキサイター（Exciter）・エンハンサー（Enhancer）とは、主に音楽制作（DTM）や音響機器で使われる
エフェクター（エフェクト）の一種です。原音に新しい倍音（ハーモニクス）を追加・強調することで、音を煌びやか（きらびやか）にしたり、抜けを良くしたり、存在感を増したりする効果があります。EQ（イコライザー）のように単に周波数をブーストするのではなく、存在しない倍音を生成して混ぜるのが特徴で、自然で耳に優しい変化を与えやすいです。
- 高域の明るさ・輝きを追加：音が沈んだり dull（くすんだ）感じの音源を、生き生きとさせる。
- 音の輪郭・抜けを改善：ミックスの中で音が埋もれにくくなり、明瞭度（intelligibility）が上がる。
- 存在感や太さをプラス：特にボーカル、ギター、ドラムなどの楽器やマスタリングでよく使われる。
- 音量自体を大きく変えずに「華やかさ」や「張り」を加えられる点が便利。
ギターエフェクターやベースアンプ（例: Aural Enhancer）としても存在し、ライブや録音で使われます。エキサイターとエンハンサーの違い厳密に区別されない場合が多く、ほぼ同じ意味で使われることが多いです（メーカーや製品による）。ただ、傾向として以下のように言われることがあります：
- エキサイター（Exciter）：
高域中心に均等な倍音を合成したり、ディストーション・位相処理を加えて積極的にきらびやか・刺激的にするイメージ。Aphex社の「Aural Exciter」が元祖で有名（1970年代に登場）。「刺激する（excite）」という語源通り、興奮させるような輝きを加える。 - エンハンサー（Enhancer）：
高域だけでなく中低域も含めて倍音を付加し、太くしたり自然に抜けを良くするものが多い。高域に対して低中域を少し遅らせることで立ち上がりを改善し、自然な音に近づけるタイプもある。「強化する（enhance）」という語源通り、全体をバランスよく引き立てるイメージ。
実際には製品によって重なる部分が多く、「エキサイター／エンハンサー」とまとめて呼ばれることが一般的です。
サチュレーションやEQとの違い
- EQ：既存の周波数を上げ下げするだけ。
- サチュレーション：アナログ的な歪みで倍音を発生させるが、中域が削れやすいなどの副作用が出る場合がある。
- エキサイター/エンハンサー：倍音を「追加」するので、音を薄くせずに華やかさを足しやすい。EQより自然で、サチュレーションよりクリーンな傾向。
使いどころの例
- DTM/ミックス/マスタリング：ボーカルや全体の抜けを良くする。Waves、iZotope Ozone、Techivationなどのプラグインが人気。
- ライブ/ギター：原音を損なわず存在感を出す。
- やりすぎると耳障りになるので、控えめに（数dB程度）使うのがコツ。
有名なハードウェアではAphexのAural Exciterシリーズ、ソフトウェアでは各種DAW付属やサードパーティプラグイン（無料のものも多数）があります。要するに、「音を魔法のように生き生きと蘇らせる」エフェクトで、プロのミックスでも頻繁に使われる定番ツールです。実際に音源で試すと違いがよく分かります！
