シンセサイザーの歴史を語る上で、絶対に外せない一台があります。それは1973年、それまでエレクトリック・オルガンのメーカーとして知られていた京王技研（現：KORG）が、満を持して世に送り出した初の量産型モノフォニック・シンセサイザー「miniKORG 700」、そしてその進化系であるminiKORG 700Sです。
2021年の実機復刻（700FS/700Sm）に続き、現在は「KORG Collection」の一部としてVST/AU/AAXプラグイン版も提供されています。このソフトウェア版は、単なる「古いシンセの再現」に留まりません。実機の魂を宿しながら、現代のDTM制作で必須となる多機能を搭載した「究極のアナログ・エミュレーション」へと昇華されています。
1970年代初頭、シンセサイザーはまだ非常に高価で、一部の高名なミュージシャンや研究者だけが扱える「未来の楽器」でした。そんな中、KORGは「より多くの音楽家にシンセサイザーを届けたい」という情熱から、小型で直感的な操作感を持つminiKORG 700をリリースしました。
その翌年、ユーザーの要望に応える形で登場したのがminiKORG 700Sです。2本目のVCO（発振器）やリング・モジュレーターが追加されたことで、シンセサイザーとしての表現力は爆発的に向上。ビリー・プレストン、ホール＆オーツ、そして喜多郎といった世界的アーティストがこぞって愛用し、その太く、艷やかなリードサウンドは数多くの名盤に刻まれることとなりました。
VCO（Voltage Controlled Oscillator）: 電圧制御の発振器。音の基本となる波形（サイン波、鋸刃波など）を生み出します。
現代のソフトシンセは、何千ものパラメーターを持ち、あらゆる音を出せるものが珍しくありません。しかし、だからこそ「削ぎ落とされたシンプルさ」と「強烈な個性」を持つminiKORG 700Sが再評価されています。 「迷う余地のない操作パネル」から生まれる、地を這うような重低音や、空気を突き抜けるようなリード。この「一音の説得力」こそが、最新のヒットチャートや映画音楽の制作においても、強力なアクセントとして求められているのです。
[!NOTE] モノフォニック（Monophonic）とは？ 同時に一つの音しか鳴らせない楽器のこと。初期のアナログシンセサイザーの多くはこの形式でしたが、それゆえにリードやベースといった単音での表現力が極限まで磨かれてきました。
miniKORG 700Sの最大のアイコンと言えば、鍵盤の下に配置された2本の横方向レバー「トラベラー（Traveler）」です。
通常のシンセサイザーでは、カットオフ・フィルターはつまみを回して調整しますが、miniKORGでは2本のレバーをスライドさせます。
この2本を互いに接近させたり、追いかけっこをさせるように動かすことで、ワウのような効果や、特定の帯域だけを強調する鋭いフィルター・サウンドが生まれます。レバーによる物理的な操作性は、演奏者の感情をダイレクトに音に反映させる「演奏ツール」としての完成度が極めて高いのです。
Time Travelの記事でも触れましたが、この時代の楽器は現在の「標準」とは異なる設計哲学を持っていました。miniKORG 700Sのエンベロープ（音の音量変化）は、ADSR（Attack/Decay/Sustain/Release）ではなく、2本のスライダーで制御します。
この独特の仕様こそが、miniKORG特有の「粘り気のある」サウンドを生み出す要因の一つとなっています。
[!NOTE] フィルター（Filter）とは？ 音源から出た音の特定の周波数を削る機能。シンセサイザーの「顔」とも呼ばれる部分で、このフィルターの効き具合がその楽器のキャラクターを決定づけます。
KORG Collectionとしてリリースされたソフトウェア版は、単なるクローンではありません。現代のクリエイターが「本当に欲しかった機能」が完璧な形で追加されています。
実機は最大1音（モノフォニック）でしたが、ソフトウェア版では「最大ポリフォニック化」が可能になりました。 これにより、miniKORG特有の極太のアナログ波形を使って、重厚なパッドや複雑な和音を奏でることができます。これは実機ユーザーからすれば「禁断の機能」とも呼べるほど強力で、音に独特の深みが生まれます。
ポリフォニック（Polyphonic）: 同時に複数の音（和音）を鳴らせること。ソフトウェア版miniKORG 700Sの最大の進化点です。
操作パネルの裏に隠された「拡張設定」を開くと、そこには無限の可能性が広がっています。
LFO（Low Frequency Oscillator）: 人間の耳には聞こえない低い周波数の揺れを与え、ビブラートやワウ効果を作ります。
アンサンブル（Ensemble）: コーラス・エフェクトの一種。音に広がりと厚みを加え、ストリングス・アンサンブルのような質感を作ります。
画面上のGUIは、実機の重厚な金属感や、プラスチックレバーの質感を3Dで精密に再現しています。
実際に奏でてみると、そのサウンドの「芯の強さ」に驚かされます。
喜多郎氏が愛用したことで知られるリードサウンドは、高域を少し持ち上げ、トラベラーで絶妙にフィルターを絞ることで、バイオリンや篳篥（ひちりき）のような、「泣き」の入った表現力豊かな音になります。 一方でベースサウンドは、現在のデジタルシンセでは出しにくい、アナログならではの「飽和した低域」を持っており、ミックスの底をどっしりと支えてくれます。
リングモジュレーター（Ring Modulator）: 2つの音を掛け合わせ、非倍音成分を含む金属的なサウンドを作る機能。
miniKORG 700Sのリングモジュレーターは、非常に音楽的です。ピッチに対して追従（トラッキング）するように設計されているため、単なるノイズではなく、ベルのような透明感のある金属音や、エレクトリック・ピアノのようなベル・サウンドを簡単に作ることができます。 このセクションの「Position」スイッチを切り替えることで、モジュレーションの成分を調整し、SE（効果音）からメロディカルな音色まで幅広くカバーできます。
通常のシンセのノイズは「シャー」という一定の音ですが、miniKORGのNoise 1は鍵盤のピッチに合わせて音程感が変わります。これを利用することで、パーカッシブな音色の立ち上がりを強調したり、フルートのような風切音を伴うリードを作ることが容易になります。 一方のNoise 2は、周期的な揺らぎを加えることで、より有機的で不安定な、アナログ盤の質感をシミュレートするのにも役立ちます。
シンプルだからこそ、少しの工夫で劇的に音が変わる。そんなレシピをご紹介します。
近年リリースされた実機復刻版（FSやSm）も素晴らしいですが、DTMでの利便性を考えるとソフトウェア版には圧倒的なアドバンテージがあります。
ソフトウェア版はメモリ消費が非常に少なく、プロジェクト内で何十インスタンス立ち上げても問題ありません。また、実機では不可能なパッチプリセットの保存と瞬時の呼び出しが、DAWのオートメーションと組み合わさることで、制作のスピードを劇的に加速させます。
ソフトウェア版独自機能のUnisonをONにすると、複数のボイスを重ねてデチューン（ピッチをずらす）することができます。元々太いminiKORGの音が、さらに壁のような厚みを持って迫ってくる感覚は、プラグイン版でしか味わえない快感です。
現在の制作において、miniKORGを「メイン音源」として使うのも良いですが、特にお勧めなのは「レイヤーのスパイス」としての活用です。 最新のウェーブテーブル・シンセで作った無機質なリードに、miniKORGの三角波を薄く重ねてみてください。それだけで、サウンドに「血が通ったような」温かみと、アナログ特有の揺らぎが加わります。
DAWのオートメーション機能を使って、トラベラー・レバーを楽曲の展開に合わせて動かしてみましょう。 急激にフィルターを開閉させる「フィータム・エフェクト」のような効果や、徐々にハイパス・フィルターを上げていくブレイクの演出は、最新のデジタルフィルターとは一味違う、音楽的で音楽に馴染むフィルター・ドラマを演出してくれます。
miniKORG 700Sを導入するには、KORGのソフトウェア・プラットフォーム「KORG Software Pass」を利用します。
もし、MS-20やPolysix、M1などの他の名機も使いたいなら、バンドル形式での購入が最もお得です。定期的なセール時には驚くほどの低価格で提供されることもあるため、チェックを欠かさないようにしましょう。
KORG miniKORG 700S VSTは、単なる過去の遺産ではありません。 「良い音とは何か？」「シンセサイザーの楽しみとは何か？」という問いに対する、KORGからの50年越しの回答です。
2本のスライダーによるトラベラー操作、そしてソフトウェアで拡張されたポリフォニックの響き。これらを体験すれば、シンセサイザーという楽器の本質的な魅力に再び気づかされるはずです。
あなたのDAWに、この伝説のモノフォニックを迎え入れてみてください。そこから生まれる一音一音が、あなたの音楽に新しい生命を吹き込むことになるでしょう。
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